現在は1カ所だけ　需要に追いつかず

　厚生労働省の渡辺由美子・子ども家庭局長は衆院予算委員会で「わが国における母乳バンクの有効性と安全性について、科学的知見の収集に取り組む研究を始める」と述べた。堀内詔子氏（自民）への答弁。研究期間は3年程度で単年度予算は1000万円。早ければ2023年度から事業化する。

　母乳バンクは、低体重の赤ちゃんに母親が母乳を与えられない場合に、別の産後の女性が寄付した母乳を無償で提供する仕組み。1500グラム未満の赤ちゃんは年間7000人ほど生まれており、ドナーミルクを必要とする赤ちゃんは年間3000人程度とみられている。

　日本の母乳バンクは現在、昭和大江東豊洲病院内の1カ所のみ。同病院は昨年、107人にドナーミルクを提供したが、需要に追いついていないという。