「喜びの入り口」ドキドキを大切に

「保育園やこども園に通い始めるのは、喜びの入り口の扉を開けるようなもの。ドキドキしながら開けてほしい」。現在、同大こども園園長を務め、幼稚園教諭としても長年、親子のスタートを見守ってきた宮里教授は話す。

　入園後の生活を心配して特別な準備をするのではなく、そのままの姿で親子で一歩を踏み出すことを勧める。「決して、高いハードルだと思う必要はない」

お迎えが遅れても「ごめんね」と言わないで

　人によっては、親の都合で長い時間預けることに対して、子どもに罪悪感を持つ場合がある。そんなときは「楽しい生活が始まる」という前向きな気持ちで接したい。

　例えば、お迎えがいつもより遅くなったとき。「遅くまで待たせてしまってごめんね」と話しかけると、楽しく遊んでいた体験をマイナスのイメージに変えてしまい、保育士の気持ちも損なわれるかもしれない。「遅くまで元気に遊んでいてくれてありがとう」と伝えることで、子どもの自信につながり、保育士へも感謝として伝わるという。

保育士との信頼関係は「対面」で築く

　最も大切なのは保育士との信頼関係づくり。「不安に思うことがあったら、送り迎えの時などに尋ねて」。疑問を感じたら、ため込まずにその場で口頭で軽く投げかけてみたい。連絡ノートに文章で記入すると、強い言葉になり、自分自身の心の中で憤りが募ってしまいがちだ。対面でのやりとりで解決した方が良い。

　園に対する不安を持ち続けると、そのうちに不満に変わり、さらに不信に至ってしまう。宮里教授はそれを何より心配する。

　保護者にも園を育てる意識を持ってほしいという。「良い点はほめ、不安を感じる点は伝え、双方が育て合う気持ちで付き合って」と強調する。