葉山を走る移動図書館「うみとやまのこどもとしょかん」 目指すは三浦半島巡回
図書館の敷地に止めた「うみやま号」の前にそろう中尾さん（右）らスタッフ
「子どものための場所 声が響いてもいい」
図書館があるのは、富士山を望む海辺の神奈川県立葉山公園の近く。2階建て民家の1階、約20平方メートルの洋間は三方から光が差し、書棚から選んだ本をじゅうたんの上で自由に楽しめる。
「子どもを中心に考えた図書館をつくりたかったんです」。運営する一般社団法人の代表理事を務める中尾薫さん(54)が振り返る。2015年、初めて訪ねた伊万里市民図書館（佐賀県）で、吹き抜けの真ん中に広がる子どもコーナーに目を見張った。「声が響かないんですか」と尋ねると、職員は「響いていいんです。子どものための図書館ですから」。
蔵書4000冊に倍増 鎌倉、横須賀からも親子連れ
感銘を受けた中尾さんは、自ら町内で運営する認可外幼稚園の保護者に思いを伝えた。賛同者が集まり、中には図書館司書の資格を持つ母親もいた。知人の空き家を借り、手作りの書棚を設置。町の広報紙などで本の寄贈を呼び掛けた。運営資金は寄付やバザーの売り上げなどで賄う。
2015年11月のプレオープン時に約2000冊だった蔵書は現在、4000冊。毎週火、木曜の開館日には町内だけでなく逗子、鎌倉、横須賀市などから親子が訪れることもある。「その場で読み聞かせできるのがいい」と好評で、来館者数は年間約750人を数える。
子どもたちが本と自由に過ごせる室内＝葉山町で
500冊を乗せた「うみやま号」三浦へ逗子へ
移動図書館の計画は昨年、企業の助成金を得てスタート。中古のキャンピングカーを購入し、子どもたちに海と山の絵をペイントしてもらった。公募と投票で「うみやま号」と名付けられた車両には、約500冊を積載できる。
昨年12月から今年1月にかけ、町内で3回出張した。三浦半島巡回を目標に、2月は三浦市、3月には逗子市でイベントに参加する。中尾さんは「子どもからお年寄りまで幅広い年代が集う場にできたら」と意気込む。