野菜はちくわ、油揚げ、チーズなどと組み合わせて

　「野菜はタンパク質との相性がいい。卵や肉、ちくわ、さつま揚げ、油揚げ、チーズなどと組み合わせて食べさせるのがこつ」。こう話すのは、東京都文京区立金富小で給食の献立を作る松丸奨さん（35）。地場食材の活用度などを基に、学校給食の日本一を決める2013年の「全国学校給食甲子園」で優勝、給食の食べ残しをほぼゼロにした実績を持つ栄養士だ。

　カレー、肉じゃが、シーザーサラダ…。松丸さんによると、子どもに人気のメニューは、いずれも野菜とタンパク質を組み合わせたものだ。タンパク質のうまみで味にこくが生まれるため、野菜も食べやすくなるという。カリカリに炒めた油揚げをサラダにのせたり、煮物にちくわを入れたり、野菜スープにウインナーを入れたりと、いろんな組み合わせを試してみよう。

口に入れやすいようにカット　達成感を覚えさせる

　「ほかの具材の味が助けてくれ、食べられることもある」。そこで気を付けたいのが、野菜を子どもの口に入る大きさにカットすること。せっかく肉など好きな具材と一緒に食べようとした時に、大きすぎて口に入らないと、食べる気をなくしてしまう。

　野菜をペースト状にしてカレーなどに入れれば、気付かずに食べるかもしれないが、「そのときは食べたとしても、別のときにサラダにして出したら食べない」と松丸さん。苦手意識を乗り越えて、その野菜を好きになってもらうためには、子どもが「苦手だけど食べられた」と達成感を覚えることが大切だという。

魚は「苦手な三大理由」をクリアすれば大好きに

　魚はどうか。松丸さんによると、子どもが魚を嫌がる理由は、におい、骨、見た目－の3つ。生臭く、小骨が多くて食べづらい、しかも頭やしっぽが付いた「いかにも魚」といった状態で出されるのが、最も苦手な調理例という。逆に言えば「三大理由をすべてクリアすれば、苦手な子どもでも食べられる」。その例の一つが、にぎりずし。新鮮なネタは臭みもないし、骨もなく、見た目も色鮮やかだ。だからこそ、多くの子どもにとって「大好きなメニュー」になっている。

入門編には「サケの切り身」を　食べたらほめる

　この「三大理由」をクリアしやすい入門編として、松丸さんが薦めるのがサケの切り身。癖が少なく、骨も取り除きやすい、色もオレンジでカラフルだ。「最初はサケフレークでもいいので積極的に出してみて、少しでも食べられたらほめる。魚への抵抗感をなくしていくのが大事です」

　サケに慣れたら、次はスズキやタラなどの白身魚、さらにサンマやアジ、イワシなどの青魚へと、少しずつ“難易度”を上げていくといい。塩や酒をふって焼いたり、ショウガやネギを入れて煮たりすれば臭みが取れるし、梅干しや酢を入れて煮込めば骨まで軟らかくなる。丸ごと一匹の焼き魚は迫力があってハードルが高いと思うかもしれないが、しょうゆベースの甘辛だれをかければ照りが出ておいしそうに見える。

　「子どもは大人と違って舌の経験値が低い。少しずつ慣れさせてください」