茨城・境町が「遊ばせながらテレワーク」できる施設をオープン 子育てと仕事の両立を支援
大きな遊具を備えた「S−WORK＋KIDS」＝茨城県境町で
小学校低学年まで 1時間500円で「見守り」も
境町によると、小学校低学年までの子どもとその保護者が主な対象で、施設は2つの主なスペースからなっている。
「遊具スペース」では、壁面をよじのぼるボルダリングや滑り台、すし屋などの「ごっこ遊び」が体験できる。保護者向けの「コワーキングスペース」は、事務机やネットに接続できるWi-Fiなどを備えており、デスクワークの利用を想定する。
施設は木造2階建て延べ375平方メートルで、これまで3歳未満の幼児を対象とした旧施設の隣に設置。総事業費は9890万円で、国の補助金などを除いた境町の負担分約2800万円は、全額ふるさと納税の寄付金で賄っている。
デスクワークや会議ができるスペースも備える
指定管理者の「NPO法人子連れスタイル推進協会」（つくば市）が運営。保健師による無料の子育て相談や弁護士による法律相談、境町社会福祉協議会の子育てサポーターによる「見守り」（1時間500円）などもあり、若いパパやママをバックアップする。
在宅勤務で高まるニーズ 多い日は1日70組
当初、4月のスタートを予定していたが、コロナ禍でプレオープンが7月に、本格オープンが9月にずれ込んだ。一方、在宅勤務の普及でニーズが高まり、「プレオープン期間中、多いときには1日約70組の親子が利用することもあった」（境町子ども未来課）という。
橋本正裕町長は「小さい町には大きな商業施設がなく、雨の日に子どもを遊ばせられない。子どもたちに楽しんでもらいながら、同世代の母親たちが集えるような場にしたい」と意気込みを語った。
午前9時〜午後5時。月曜と年末年始は休館。遊具スペースは無料だが、コワーキングスペースは1時間100円から。利用は当面の間、原則として境町民が対象。問い合わせはS−WORK＋KIDS＝電0280（81）1222＝へ。