ランドセルを背負って水に浮く子どもたち＝浜松市西区の市総合水泳場トビオで

お腹側に固定　流されても上を向ける

　緊急時には空にして背負い、ふたを頭の上から腹側に回してベルトで固定する。ウレタンが入っており津波などで流されても、上を向いて浮く仕組みだ。

　児童たちは使い方の説明を受けた後で装着、服を着たまま水深1.4メートルのプールへ。あおむけになって力を抜くと自然に体が浮き、こわばっていた顔にも笑みが浮かんだ。

　浜松市東小3年の渡辺帆純君（8つ）は「服は重かったけど、力を入れなくても浮いた」とびっくり。見守った父崇さん（43）は「いざというときにあれば安心だし、ライフジャケットのようで画期的。小学校を卒業してからもそのまま使えるのでは」と歓迎した。

大地震の津波に備えて「すごく安心」

　同小3年の岡見心春さん（8つ）は、東日本大震災での津波の映像を見たのをきっかけに参加。「10年前に津波はたくさんの人の命を奪ったのを知って怖かったけど、これさえあれば身が守れるかもと思って、すごく安心しました」と話した。

　体験会に協力した日本ライフセービング協会監事の古橋理さん（58）は「小学生に焦点を絞って開発していただいたのは非常にありがたい。ホイッスルも付いていて機能的に優れている」と絶賛。「南海トラフ地震に備えて普及していけば」と期待を寄せた。吉沢隆社長は「名前が決まったら、そのまま発売にもっていきたい」と先を見据えた。

［元記事：中日新聞Web　2021年5月11日］