最古との説もある新西新井公園のタコ滑り台。現在は赤い色をしている＝足立区提供

宇宙のタコ星人

　足立区みどりと公園推進室によると、区内には11基のタコ滑り台があり、全国有数の設置数を誇る。新西新井公園の滑り台は1965（昭和40）年に登場した。区が独自に調査した限りでは、全国最古の可能性があるという。

　現在は赤色で装飾されているが、区では、子どもたちに公園により愛着を持ってもらおうと、昨秋に新しいデザインのコンテストを開催。区内外の3歳から88歳まで199点の応募があった。審査の結果、区内の30代の女性、杉山彩さんの「飛べ！タコ星人ロケット！」が最優秀賞に選ばれ、3月末までに宇宙仕様に生まれ変わることになった。

塗り替えられる最優秀のデザイン「飛べ！タコ星人ロケット！」＝足立区提供

イカもあります

　審査は、PTAやスポーツ団体の関係者や、高校の美術講師らが実施。杉山さんのデザインは、「子どもの想像力をかきたてる」「非常に丁寧でかわいらしく、愛称を付けやすい」といった点が評価されたという。

　素晴らしいデザインが他にも多数あったとし、区では今後、他のタコ滑り台の塗り替えの際にも、今回寄せられた案の活用を検討している。志田野隆史パークイノベーション担当課長は「一口にタコの滑り台といっても、どれも個性的で全く一緒のものはない。区内に散らばるタコさんに会いに行ってみては。イカさん滑り台も一基ある」と呼びかけている。