休み前から「居場所がない」「死にたい」相談増加

　「4月中旬以降、『居場所がない』『死にたい』などの相談が増えています」。例年、休み明けに相談が多く、休み前から子どもが直接連絡してくることはまれという。「今回は連休中に苦しくなる子どもが増えそう」と心配する。

　大型連休は、進学や進級で環境が変わって緊張が続いた子どもたちが、いったん心と体を休められる期間。一方で、終われば日常に戻るため、もう一度スイッチを入れ直さなければならず、ストレスがかかる。

大人は「ここを乗り切れば成長できる」と思いがち

　石井さんは保護者や周りの大人の対応として、「連休は子どもが本来の自分に戻れる時期。その姿をよく覚えておき、休み明けに変化がないか気を付けて」とアドバイス。

　体の不調を訴えたらSOSのサイン。「学校を休みたい、と言われても、先生や保護者は『ここを乗り越えれば精神的に成長できる』と思いがち。でもほとんどの子は頑張りすぎています」と指摘。「休みたいという子どもの気持ちを親が認めると、自分を大切にしていいんだと思えて安心する。案外、落ち着いて翌日から登校できたりします」と話している。

「休みたい」と口に出したら、すぐに休ませて