1メートルごとのマーカーを目安に走る犬飼健斗君（左）と、指導する秋山信也さん＝名古屋市で

　運動会の花形といえば徒競走。「うちの子は運動神経が悪いから」と諦めるのは早い。子どもはちょっとした練習で、速く走れるようになるという。5 、6 月の運動会シーズンに向け、速く走るこつを専門家に聞いた。

「体育家庭教師」に教わりました

　「肘はしっかり曲げて」「ゴール前は視線を前に向けた方がいいよ」。名古屋市千種区の東山公園。体育家庭教師を派遣するファーストステップ（同市）の指導員秋山信也さん（27）が、小学3年犬飼健斗君（8つ）にアドバイスを送った。

　昨春から月2回ペースで秋山さんからサッカーの個人指導を受ける犬飼君は、運動会を見据えて1月から徒競走も練習メニューに入れた。徒競走に充てる時間は1回につき20分ほどだが、「前より速くなったと思う。去年の運動会も1位だったので今年も1位になりたい」と目を輝かせた。

最初はぎこちなくても大丈夫

　同社によると、走り方指導の依頼は毎年、運動会前に増加するという。今年も小学生ら約80人に走るこつを教えている。

　小学生低学年では真っすぐ走れず、タイムをロスする子も多いが、本数を重ねるとゴールに向かって一直線に走れるように。「それだけでも順位は変わってくる」

　走り方の指導依頼は運動が苦手な子からが多い。最初はぎこちなくても、1、2カ月の練習で格段に動きが良くなるという。「運動会で順位が上がれば自信がつく。勉強と同じで継続が大事なので、運動を続けるきっかけになれば」と話す。

親の「残念だったね」は禁句

　せっかく練習したなら結果が出てほしい、と親なら願うもの。だが、「子どもの心のコーチング」などの著書があるＮＰＯ法人ハートフルコミュニケーション（横浜市）の菅原裕子代表理事は「期待がプレッシャーになる子もいる。親は熱中しすぎないこと」とくぎを刺す。

　もし本番で1位になれなかったとき、子どもに掛ける言葉には気をつけた方がいいという。「仕方ないと結果を受け止めている子に残念だったね、と言うとかえって傷つく」。悔しいのか、満足なのか、子どもの気持ちに沿った言葉をかけたうえで「腕が振れていたね、など一つ良かったところを伝えてあげて」。