週末の夜、家族会議をする玉居子泰子さん（左端）一家。ホワイトボードは発言で埋まった＝東京都八王子市で

小学生の長男が｢別に｣｢忘れた｣ばかりで…

　「家族会議を始めたのは、小学生になった長男に学校のことを聞いても『別に』『普通』『忘れた』しか返ってこなくなったのがきっかけ」

　そう振り返るのは、小学6年の長男と小学4年の長女を育てるフリーのライター・編集者の玉居子（たまいこ）泰子さん（42）＝東京都八王子市。5年前から週末の夜などに家族会議を開いている。「本音を聞きたい。家族でもっと話したい」との思いが原点だった。

　当時、会員制交流サイト（SNS）で話題になっていた家族会議を参考に、その週のうれしかったことや嫌だったこと、来週したいこと、家族の誰かにしてほしいことなどのテーマを設定。親子4人でリビングに集まり、それぞれ紙に書き出してから報告し合う形で始めた。

半年続けたら、発言が徐々に増えていって

　ルールは「何を言ってもいいが、何か言う」「人の話は最後まで聞く」だけ。最初は親が話す割合が高かったが、半年ほど続けると長男の発言が徐々に増えていった。「落ち着いて大人が耳を傾けるようにしただけで、子どもが変わった」

　その後は、長男が野球チームの練習を休みたくなったとき、長女が学校に行きたくないとき、親がイライラしているときなど、その時々でテーマを決めて話し合ってきた。家族で悩みや不安を共有できるようになり、日常の中での親子の会話も多くなった。

テーマを話しやすく｢ずらす｣とうまくいく

　会議というと硬いイメージだが、「ざっくばらんに話し、子どもの声を拾う時間と考えるくらいでいい」と玉居子さん。テーマが深刻だと、うまくいかない。楽しく話せるテーマに変えるのがポイントだ。「親が聞きたいこと・話したいことの周辺で、子どもが話しやすく、気持ちを引き出せるテーマにするのがコツ」

　例えば、子どもが学校に行きたくない場合、「なぜ行きたくないのか」と正面から取り上げずに、「どういう学校なら楽しいか」とテーマを「ずらす」と話しやすいという。「その子の問題に光を当てるのではなく、その子が何を考え、感じているかにフォーカスして」

発言を書き出すと「尊重されている」実感　

　会議は土曜の夕食後などリラックスできる時間帯に開き、「おいしいお菓子を用意するのもいい」。短時間でもよく、就学前の子がいるときは10分程度でもOK。玉居子さんは会話の内容をホワイトボードや紙に書き出すことを勧める。「子どもが家族の一員として、自分の発言が尊重されていると実感できる」

　親が徹底したいのは、

1. 怒らない
2. 子どもの意見を代弁しない
3. 子どもが飽きれば終わり
4. 1回で解決を求めない

―こと。「変なことを言っても受け止めてもらえる」「怒られずに最後まで聞いてもらえる」と子どもが思えるように、大人は子の発言を楽しむ気持ちで臨みたい。

　目指すのは、子どもが家庭で安心して気持ちを出せるようになること。「『相手はこう思ってるんじゃないか』と推測しても外れることもある。話すことで風通しが良くなるし、家族を自分とは別人格の人として尊重できるようになる」と玉居子さん。著書「子どもから話したくなる『かぞくかいぎ』の秘密」（白夜書房）では、思春期の子や単身赴任中の父親がいる家庭、ステップファミリー（子連れ再婚家庭）などの家族会議を紹介している。

玉居子泰子さんの著書「子どもから話したくなる『かぞくかいぎ』の秘密」（白夜書房）