大阪市の会社が無償で提供している「聴覚過敏保護用シンボルマーク」に助けられている

今回、話を聞いたのは…

あさみさん

49歳、自営業、東京都葛飾区在住。子どもは、小学4年生の長女。

5歳児健診のアンケートで…

赤ちゃんのころから、よく泣きわめく子でした。

スーパーに買い物に行くと、ポイント5倍デーの日だけ大泣きするんですよ。私はもう何が起こったか分からない。回転ずしでもギャン泣きしていました。出かけるたびに、場所によって声を張り上げる娘に、私はヒステリックになって「我慢しなさい！」と叱っていました。我慢できるものと思っていたから。

外食に行っても、泣きすぎて店内にいられないし、本当に嫌だと思ってつらく当たっていました。「そんなのでぎゃーぎゃー泣くんじゃない」と怒っていたのですが、5歳児健診で泣く理由が分かりました。

区の担当者が目に留めてくれた5歳児健診のアンケート

健診は、アンケートだけです。ただ、私が書いた内容を見た区の担当の方から「検査をした方がいいから、お子さんと一緒に来てください」と呼ばれました。専門家の方が、娘の遊ぶ様子を観察しました。すると、「この子は特定の音で泣きませんか」と聞かれたのです。娘は「聴覚過敏」で、何でもない音が人より大きく聞こえるため、苦痛に感じている。どこでどんな音がするか分からないとすごく不安に感じるし、とても怖い思いをしていると言う。

その瞬間、これまでの全てがつながりました。あの時、だからあんなに泣いていたのか、と。ポイント5倍デーの歌の音階や、おすしが届く時に鳴る機械の音が苦手だったのです。例えば、黒板をひっかいた時のように、体が硬直してしまうような不快感だそうです。自閉スペクトラム症の子が抱えることも多いみたいですが、娘に自閉症や発達障害の傾向はありませんでした。

怒ってばかりの生活が一変

そこからいろんな対策をしました。イヤマフというヘッドフォンのような音を小さくする器具を着け、幼稚園でも着けさせてもらえるようお願いしました。「この子はこういう音が苦手です」と先生に説明しました。おかげで、落ち着いた生活ができるようになりました。

トイレのハンドドライヤーの音が苦手なので、怖くて外出先の初めてのトイレには入れなかったのですが、娘が先生から前もって「ドライヤーはないトイレだよ」と教えてもらえたことで、入れるようになりました。

娘を嫌な音から守ってくれるイヤマフ

幼稚園のお祭りもイヤマフを着けることで、みんなが「ワッショイ、ワッショイ」と大きな声を上げる輪の中に入るなど、いろんな挑戦ができるようになりました。

健診で指摘されるまで、全然気づいてあげられなくて。この子は言うことを聞かない、ただのわがままだと思っていたことが、そうじゃなかった。あんなこと言わなければよかったなとか、大丈夫だよと言ってあげるべきだった、という思いがいろいろ込み上げてきました。

娘に苦しいことが起こっているときに、一番味方でいなきゃいけない人が怒るというのは、本人にとってつらかったと思います。「悪いことしたね」と謝りました。ありがたいことに、娘はママっ子なので「そんなことないよ」みたいな反応だったと思います。

イヤマフがあれば大丈夫

小学校に上がると、「音嫌悪症（ミソフォニア）」とも指摘されました。特定の嫌な音がすると、強い怒りを感じ、攻撃的になることもある。専門家の先生によると、まだ論文が少なく、医療者の間でもあまり知られていない症状だそうです。

ピアノが大好きで毎日練習する長女

イヤマフを着けるのは、苦手な特定の音が出そうになる時だけです。娘の場合、掃除機や犬の鳴き声、雷、せきの音。こうした場面や、初めての場所にもお守りとして持って行きます。イヤマフを着けていない時に私がせきをしようものなら、長女は「ふざけんな、てめえこのやろう、いいかげんにしろ」と暴言を吐きます。その後、さめざめと泣きながら、「そんなこと言いたくないのに、言わずにはいられない」と落ち込むのです。

幸い、子どものせきには反応しないので、今のところ学校でトラブルになったことはないですが、これから大きくなるにつれ、心配です。

娘は、ピアノが大好きなんですよ。小学1年生から始めて、毎日ずっと弾いています。その時に嫌な音はないようです。どの音がだめなのか分からない、すごく不思議ですよね。