「しつけ」とは、「しつけ糸」に由来するとも言われていて、着物の仮縫いの「仕付け」は肝心なところだけざっくりと縫い、完成したら、しつけ糸を抜く。子どもの成長でも、しつけが終われば、子ども自らが、しつけ糸を抜くことで自立となる。

　というようなことを先日、僕がゲスト出演したNHKのラジオ番組で、恵泉女学園大学長の大日向雅美先生が話されていた。

　何て深く心に届くことを言われるんだろう大日向先生。それに比べ、番組を通して、何を言っているのか分からなかった僕。しばらく落ち込んだ。

　それはさておき、わが家の「しつけ」。例えば、僕はうちの子に「友達の家行ったら『おじゃまします』ってちゃんと言ってや。でないと親がちゃんとしてないと思われるんやで」と言う。自分で言ってて「しつけ」してるのか、親としてのメンツを気にしているのかよく分からなくなる。

　そんな僕のちっさい思惑を軽々と飛び越えてくるのが、子どもの友だちのOちゃん。学校帰り、いつもうちに寄るOちゃんは、「おじゃまします」なんて言わない。「私だ」と言って入ってくる。

　うちの子がいなくても仕事してる僕と並んで宿題をする。一度「ゲームは宿題してから」と言ったら、「その言葉、聞き飽きたんだよ」と低い声で言われた。笑える。

　この前は、トイレのドアを開けたままきばっていたので、「ドアぐらい閉めてや」と僕が言うと、「大丈夫だって」と言ってきた。こっちが大丈夫ではない。

　いつも、細い体にピタピタの黄色のズボンをはいて、ロックスターを思わせるOちゃん。僕はひそかに、この子は大物になるんじゃないかと思っている。