熱、せき…　診断の方法は？

　マイコプラズマ感染症をご存じですか？　今年はとても多いという話をニュースなどで知った方もいるでしょう。

　熱が出てせきが続き、感染者の約10％が肺炎になります。飛沫（ひまつ）・接触感染し、ワクチンがないので手洗いやマスク、3密の回避で予防するしかありません。マイコプラズマ肺炎は学齢期に多く、診断には鼻の奥やのどをぬぐう検査をして、抗菌薬などで治療します。

　今夏、私のクリニックではマイコプラズマ感染症も多かったのですが、百日ぜきの患者が相次ぎました。検査に出したところ、マイコプラズマでなく百日ぜきが陽性になったのです。

　百日ぜきは、あまり高くない熱でひどいせきが長期間続きます。ワクチン開始前の1940年代の死亡率はおよそ10％、大半が乳児でした。今はほぼ全ての乳幼児がワクチンを受けており、感染者は減りました。

　80年代に書かれた山内逸郎医師の本には「小児科医だったら、せきを聞いただけでそれとわかる」という記述があります。今はせきだけで診断できる小児科医はあまりいないと思います。乳児百日ぜきの診察経験がないからです。

　感染症は患者数が落ち着くと過去のものだと思われがちですが、マイコプラズマは数年ごとに増加、百日ぜきはワクチンの効果が減る学齢期に増えます。長引くせきのときには思い出してみてください。

森戸やすみ（もりと・やすみ）

　小児科専門医。1971年、東京都出身。一般小児科、新生児集中治療室（NICU）勤務などを経験。「子育てはだいたいで大丈夫」（内外出版社）、共著に「やさしい予防接種BOOK」（同）など、医療と育児をつなぐ著書多数。「祖父母手帳」（日本文芸社）も監修。子どもの心身の健康や、支える家族の問題について幅広く伝えます。