トイレに置かれたごみ箱に使用済みおむつを捨てる保育士＝2月、東京都品川区立大井保育園で（由木直子撮影）

健康状態を確認？「開く人はまずいない」

　「保育の質を上げ、衛生面を向上させる」。東京都豊島区の高野之夫（ゆきお）区長は２月、予算案発表会見で胸を張った。「保護者が紙おむつを持って帰ると、買い物したり人に会ったりしにくい。これからは園できちんと処理する」

　同区では４月から、区内に103ある全ての認可保育施設で紙おむつの処理を業者に委託する。予算は1293万円だ。

　これまでは区立は全て、私立は過半数がおむつを持ち帰ってもらっていた。家庭で便を確認し、健康状態を知ってもらうためと説明していたが、今回は「わざわざ開いてチェックする人はまずいない」（保育政策担当課長）と実効性を否定。便の異常は口頭や連絡帳で保護者に伝える。

　文京区も４月から公設公営の認可保育所で持ち帰りをやめ、業者が廃棄することに。同区認可保育園父母の会連絡会の小林奈央会長(39)は「保育士がおむつを仕分けする負担も減る。意見を長年、伝え続けてきた成果だ」と歓迎した。

持ち帰りは「布の時代の名残」との指摘

　紙おむつの持ち帰りは、かつての布の時代の名残との指摘もある。家庭で洗って何度も使うため、持ち帰りが当たり前だった。ただ布が主流だった時代から、保育所側が洗濯などの処理をしていたという東京都品川区のケースもある。

　一方、区立の全認可保育所で持ち帰りを続ける大田区の担当者は「持ち込んだものは持ち帰るのが原則」としつつ、「今後はニーズを確認するべきかもしれない」と話している。

きっかけはフランス発ツイッター　衛生面でも否定論

　使用済みおむつを持ち帰るルールへの「異議申し立て」は、持ち帰りに疑問を抱いたフランス在住のライター高崎順子さん(43)が昨年夏、ツイッターに投稿したのがきっかけの一つ。インターネット上で保護者らが実態や意見を書き込み、本紙などが報道した。

　高崎さんが2月12日までの3日間にツイッターで日本の保護者に行ったアンケートでは、回答した1067人のうち49％がおむつを持ち帰っていた。日仏の保育事情に詳しい高崎さんは「日本の保育現場は多層的な問題があるが、おむつ処理のようにすぐに改善できる点もある」と話す。

　国の感染症対策ガイドラインでは、おむつの交換場所や保管方法は記されているものの、処分方法の記載はなく、自治体や施設の判断に任されている。

　国立国際医療研究センター感染症対策専門職の堀成美さん(49)は「衛生管理の基本は汚物をすぐ捨てること。感染リスクを増やすので、持ち帰りは見直すべきだ」と指摘している。