（長壁綾子撮影）

　数をかぞえるのが好きなキャサリンは数学の研究者になるのが夢。新しい発見をして、宇宙のなりたちを数式で表してみたい！ だけど、町のハイスクールに入れるのは白人のみで、女性の職業も限られていた。

　1950年代になり、キャサリンはアメリカ航空諮問委員会（NACA）で数学者として働くことができるように。70年に起きた「アポロ13号」の爆発事故で、宇宙飛行士たちが奇跡の生還を果たしたのは、キャサリンの活躍があった。差別が色濃く残る時代に困難を乗り越え、一歩ずつ歩んだ生涯に勇気をもらえる。

　1980円。子どもの未来社＝電話03（3830）0027。