息子の進む先、一番近くで見守りながら、親子ふたりで進んでいきたい！

学校は5連休、でも仕事が…　

　僕が「今日は学校、どうだった？」と聞くと、笑顔で「楽しかった！」と一言、息子が答える。「もっと詳しく教えてよ！（笑）」と僕がまた息子に聞き返す、親子の「日常」の会話。その中で、体調をくずしてお休みしているお友達が多かったことを知る。

　知り合いの小児科の先生からも「インフルエンザがはやってしまっているよ」と聞いていた。「もしかしたら？」と思っていたら、次の日、息子は元気に登校したけれど、仕事中のお昼前に学校から「欠席者が多いことから緊急下校とすることにしました」との連絡メールが入る。

　覚悟はしていた。でも「えっ、どうしよう」。ばあちゃんに急いで連絡。うちは何とかなりそう。夕方には翌日から学級閉鎖の連絡。ちょうど連休と重なり、5連休になる。携帯のカレンダーを何度、確認しても、当たり前だけど、変わらないスケジュール。どうにかなるのか？　そう思った保護者の皆さまもきっと多いんだろうなと思う。でも、こればかりは仕方がない。誰も悪くなんてないですもんね。

　わが息子は元気いっぱい。夜の予定がない日は、朝4時に起きてやるべきことをやり、なるべく早く家に帰るようにはしたけれど、どうしても、ばあちゃんと姉家族に頼る時間が増える。「ごめん！」の言葉にも、当たり前のように何も言わず、そばにいてくれる家族に感謝しかない。

笑顔で支え合って迎える命日　

　シングルファーザー仲間や、同じ子育て世代の友達も、仕事をリモートに切り替えてもらったり、子どもたちに頑張ってもらったりと、みんな大変。こんなときだけど、子どものことであたふたできる。親だな！と感じる自分もいます。

　学校で走り回り、勉強もして（？）ヘトヘトになって、僕の帰りを待ってくれている日常の息子の姿がかえってきました。みんなが元気になってよかった！

　2月は妻の命日でした。寂しくなくはない。大変ではないことはない。でも、家族、親戚、みんなが集まり、笑いあって過ごせました。でも、やっぱり一番近くにいてほしい人は、写真の中だけの笑顔。「こっち」と言わなくてはいけないのが悔しいけれど、こっちはみんな元気です。

　僕たちは2人だけの親子。でも、こんなにもたくさんの家族がいてくれる。妻の好きだったガーベラがキレイに写真の前で咲いています。

　つらいこともあるし悔しいことだってあるけれど、みんなが健康でありますように。健康でいましょうね！

清水健（しみず・けん）

　フリーアナウンサー。9歳の長男誕生後に妻を乳がんで亡くし、シングルファーザーに。