「犬を飼いたい！」と訴えるぽんこちゃん　そこまでするとは〈古泉智浩さんの子育て日記〉63

リビングの掃除をするぽんこちゃん

子どもたちの世話でも大変なのに

　子どもがずっと前から犬か猫を飼いたいと言っています。猫は僕がアレルギーが出てしまうので完全にNGですが、犬なら大丈夫かもしれません。妻の実家は猫を何匹も飼っていて、子どもは時折訪ねては猫と遊んでいます。5年生のうーちゃんは、以前は何度か犬を飼いたいと言っていましたが、最近はあまり言わなくなりました。小2のぽんこちゃんがここ数日ほど、飼いたいと激しく訴えてきます。

　妻の話によると、犬は猫の10倍もの手間が掛かるそうです。子どもたちの世話だけでも大変なのに、その上犬の世話は、ちょっと想像しただけでも遠慮したい。なんとかこの訴えをやり過ごしたいです。

　ぽんこちゃんは学童から帰宅すると、ランドセルを床にポイッと放り投げて、上着のある時期は上着も放って、みんなの生活動線だろうとお構いなしで、おやつの包み紙も床にポイッと捨てて、リビングにおもちゃやミニピアノが出しっぱなしです。

　「もし犬を飼ったら、犬なんてなんでも散らかすんだよ。あんたがそれを片付けないといけないのに、あんたもこうして散らかしっぱなしだったら、犬とあんたでリビングがめちゃくちゃになるわ。片付けられない子は犬なんて飼えないよ」。そう言うと、ぽんこちゃんは泣きながら部屋の片付けを始めました。

リビングの片付けが続いたら…

　「犬が飼いたい、犬が飼いたい」。何度も何度も呪文のようにそう言って、涙をポロポロこぼして、最後は掃除機まで掛けていました。壁の角のところを指して「ここがきれいになってない」と言うと、妻が出してくれたクイックルワイパーできれいにしていました。まさかそこまでやるとは…。驚愕（きょうがく）しました。

　しかし、その日、部屋の掃除をしただけで認めるわけにはいきません。犬を飼うのは1日だけではないからです。1週間なり、1カ月なりリビングが片付いたままならこれは飼わざるを得ない。今のところ、リビングがきれいな状態が続いています。散らかしているのは、ぽんこちゃんだけだったというわけです。

　本当に飼うなら、僕の猫アレルギーが犬にも発生する可能性があるので、ぽんこちゃんのがんばりに応えるためにも、重い腰を上げて動物アレルギーの検査を受けなくてはなりません。保健所の保護犬をもらいたいと思いますが、それには審査があるといいます。毎日散らかし放題だったぽんこちゃんが、泣きながら片付けを続けたことをアピールすれば、審査に有利に働くのではないでしょうか。

古泉智浩（こいずみ・ともひろ）

　漫画家。養子の11歳男児うーちゃんと、7歳女児ぽんこちゃんを育てる。