複合型遊具に姿を変えて復活した板橋区の区立大谷口児童遊園のかいじゅう

老朽化で改修　「公園のシンボル残して!」区民の声に応え

　公園は1964年に開園。71年に児童用の水遊びプールが新設され、プールサイドに高さ2メートルのかいじゅう型の噴水が作られた。見た目はかいじゅうというより恐竜で、口から水を吐く姿はインパクト抜群。同区みどりと公園課によると、今となっては、かいじゅう設置の経緯は不明だが、地元では「かいじゅう公園」と呼ばれるようになったという。

　公園は施設の老朽化のため昨年8月から改修に入り、児童用プールは廃止された。区と地域住民の意見交換では「かいじゅうは残してほしい」「かいじゅうは公園のシンボル」との声が出たが、かいじゅうも腕が欠けるなど50年で劣化。そのまま残すことはできず「シンボルの存続と安全な遊具を両立させた、かいじゅうのデザインを取り入れた遊具を設置した」（同課）。

　かわいくなった2代目かいじゅうは背中が滑り台で、ボルダリングやアスレチックネットと一体に。プールに代わる水遊び用のミスト設備も導入された。

改修前の大谷口児童遊園にあった、かいじゅうの噴水。口から水が出る仕掛けだった（いずれも板橋区提供）