障害児の親としての生き方をつづった本を出版した福満美穂子さん（右）と長女華子さん＝本人提供

17歳の長女　脳性まひで知的障害

　本は「不安ウーマン　医療的ケア児のシングルマザー　明日を生きていくために」（ぶどう社）。出産後に分かった長女華子（かこ）さん（17）の障害、結婚生活と離婚、NPO法人「なかのドリーム」の立ち上げや、ひとり親の生きづらさ、経済的な困窮もつづった。

医療的ケア児の親としての思いや生き方をつづった「不安ウーマン」

　華子さんは脳性まひで重い知的障害がある。今は気管切開をして人工呼吸器も必要だが、2歳ぐらいまでは医療的ケアもなく、訪問看護やヘルパー制度が利用できなかった。福満さんは「誰にもどこにもつながりがなく、先が見えない不安があった」と言い、本でも「よく生き延びたな」と当時を振り返る。

障害児を持つ女性の自立「想定外」

　離婚前は、別居していても、障害児向けの特別児童扶養手当が世帯主の口座に振り込まれた。6年前に離婚した際には、親権者が福満さんでも子は父親の戸籍に入ったままで、家庭裁判所に申し立てをして自分の戸籍に移す手続きが必要だった。「日本は世帯主義で、妻は夫に属する者との意識を感じた」

　また、就労や生活のため女性活躍をうたう行政の相談窓口に出向いたものの「相談に応じられない」と断られたことも。障害児を持つ女性の自立は想定外といった対応を受けた。

親もステレオタイプに縛られないで

　本は、親子の日々を紹介した前著「重症児ガール　ママとピョンちゃんのきのうきょうあした」（ぶどう社）に続き、約6年ぶり。日本てんかん協会都支部の機関紙「ともしび」に連載する文章に大幅に加筆した。

　現在、華子さんのケアのため週に30人余りのヘルパーや看護師らが自宅に出入りする。「人の助けを得て、制度を使って今がある」と福満さん。「障害児はかわいそうで大変、というイメージだけでは語れない。親の生き方もステレオタイプに縛られず、もっと自由でいいのでは」と言う。

　本は192ページ、1600円（税別）。

［元記事：東京新聞 TOKYO Web　2021年8月7日］