公開日：2019/11/11(月)

〈男性不妊・僕がパパになるまで〉2・葛藤　「不都合な現実」怖くて…検査まで3年、妻を傷つけた

川田篤志（2019年11月9日付　東京新聞朝刊）

妻の千明さん（左）と長女莉子ちゃん（中）をあやす川田篤志記者＝東京都で

「精索静脈瘤」手術を勧められ…ショックで即答できず

　不妊期間が3年を過ぎようとしていた2018年5月、私（38）は妻（33）と東京都内の産婦人科を受診。検査の結果、男性不妊症を引き起こす精索静脈瘤（じょうみゃくりゅう）と診断された。

　この病気は、精子をつくる精巣（睾丸（こうがん））から心臓へ向かう血流が逆流、滞留して精巣を包む陰のうにこぶができる。血流の悪化により、酸化物質が増えたり、精巣内の温度が上昇したりするなどして精子の質が低下すると考えられている。

〈前回はこちら〉1・診断　ショック…まさか自分が原因とは

　痛みはほぼない。睾丸に熱を感じて気付く人もいるというが、私は診断されるまで自覚症状はなかった。

　医師には手術を勧められた。精巣が萎縮するリスクも「極めてまれにある」ものの、5～7割の患者が術後半年までに精子の質が改善するという。ただ完治の確約はなく、診断直後でショックが大きく、即答はできなかった。

不妊原因に男女差なし　妻は「先入観」に傷ついていた

　帰宅後、不安になってインターネットで調べた。男性不妊症に詳しい東邦大医療センター大森病院リプロダクションセンターのホームページによると、精索静脈瘤は思春期以降にできることが多く、一般男性の約15％が罹患（りかん）し、男性不妊患者の40％に認められる。珍しい病気ではないんだなと思うと少しホッとした。

　だが、しばらくは不安定な感情が続いた。「男性としてダメだ」と烙印（らくいん）を押されたようで、ふがいない自分が嫌になった。妻に対しても申し訳ない気持ちが大きくなった。「自分のせいで妻は3年もふいにしたのか」と、不妊検査をすぐ受けなかった自分を責めた。

　出産後に聞いたが、不妊期間が長く続き、妻の精神的な負担は大きかったという。「不妊症の48％は男性に原因がある」（世界保健機関）が、女性に不妊原因があるとの世間の先入観は根強い。別の報道機関の記者で、夜遅くまで働くこともよくある妻は、子どもがほしいなら酒量や仕事量を減らすように周囲に言われ、「何で女性ばかり我慢しないといけないの」と傷ついた。