「夢のない中年」。読むとさびしい感じがするが、自分のことだった。

　先日、雑誌のインタビューで、「加瀬さんのこれからの夢を教えてください」と聞かれた。なかった。48歳。考えたら夢がなかった。

　そうだ、子どもなら、きっと夢も希望もあるはず。さっそく、うちの子に夢は何か聞いてみた。

　長男　「家を建てて住む」。えらく堅実だな。「建てた家にきょうちゃん（四男）と一緒に住む。かわいいから」。その頃には、四男もかわいい赤ちゃんではないと思う。

　もう少し、プロ野球選手とか総理大臣とか、親が内心「無理やろ」と思うような、そんな壮大な夢を聞いてみたい。

　次男　「虫だけ食べて生きる」。壮大ではある。SDGsでもある。庭のツツジの花の蜜をすったり、海で捕まえた「しらす」らしき魚をその場で口に放り込み、「生しらす、うまっ」とかいってる次男らしい。食糧危機も怖くないけど、次男の家に食事に招（よ）ばれるのは怖い。

　三男　「すっごいこわいゆめいおっか？」。昨夜見た怖かった夢の話をしてくれた。話してる途中で「わすれちゃった」といって終わる。

　四男　…は、まだ夢の中。「きょうちゃんの寝起きの顔って、なんでかわいいの？」と次男が聞いてきた。「君は寝てたらかわいいよ」と思った。

　この4人を行きたいのであれば大学まで行かせ、自分で食べていけるようになるまで、なんとか僕の収入が続くようにしたい。

　というのを、夢といえないまでも、目標ということにしておこう。そう思った、健太郎48歳の初夏だった。

加瀬健太郎（かせ・けんたろう）

　写真家。1974年、大阪生まれ。東京の写真スタジオで勤務の後、ロンドンの専門学校で写真を学ぶ。現在は東京を拠点にフリーランスで活動。最新刊は「お父さん、まだだいじょうぶ？日記」（リトルモア）。このほか著書に「スンギ少年のダイエット日記」「お父さん、だいじょうぶ？日記」（同）「ぐうたらとけちとぷー」（偕成社）など。11歳、9歳、５歳、1歳の4兄弟の父。これまでの仕事や作品は公式サイトで紹介している。