親子ふたり旅、予定通りにいかなくても…〈清水健さんの子育て日記〉70

息子の先導での親子ふたり旅。帰りに立ち寄ったサービスエリアで

息子が計画した讃岐うどんの旅

　「次のお店までは15分だよ！」。助手席から声を弾ませる息子。自分の計画通りに進んでいることがうれしいのだろう。前日の夜に決めた、香川県・讃岐うどんを巡る日帰り旅。お店、住所、開店時間、食べたいメニュー、混雑具合などを調べ、移動時間は地図アプリで計算し、ノートに丁寧にまとめている。「ここの移動は厳しいかな」と思うところもあるけれど何も言わないようにした。

　大阪を朝6時に出発。3店舗をまわって、途中で「こんぴらさん」こと金刀比羅宮（ことひらぐう）に立ち寄り、最後にもう1店舗の予定。香川県へ向かう車内、自分で調べた内容を復習する。少し不安に思ったのか、「これで大丈夫でしょうか？」と、今どきの子どもらしく（？）AIに聞く。「麺の状況によって早めに閉まることもある」という情報を得て、車内で急きょ順番を変更。

　1店舗目は朝から行列で、30分くらい並ぶ。讃岐うどんのために、朝ごはんを我慢し、おなかが減っていた息子は、今回の日帰り旅、初の讃岐うどんの興奮も重なり、「並」にする予定だった注文を「大でも大丈夫だよね？」と変更。

　でも、想像通り、3店舗をまわった時点で「おいしいといくらでも食べられるよ！」と言いつつ、「無理だったら、こんなにおいしいんだから、今回は3店舗でも十分だね！」。ここまで、どのお店でも、麺はもちろん、おだしまで飲みほしていた。おなかいっぱいのはずだけど、自分で予定を立てた以上、意地もあるんだろう、もう食べられないとは言わない（笑）。

「お母さんと行っていたんだ！」

　「少し体を動かしておなかをすかせよう」。こんぴらさんの石段1368段を上る。これは僕の提案だった。帰宅後、「お母さんと行っていたんだ！」。いつも飾ってある写真の風景と、この日見た風景が一致して、うれしそうな表情をみせる。

　移動の車内では、ふたりでラジオを聴いた。スマホのアプリなら高音質で聴くこともできるけれど、あえて車のラジオで。息子は番組にメッセージを送り、読まれるのを楽しみにしていたが、トンネルに入る度に電波が途切れ、音声は「ザーッ」と乱れる。メッセージはおそらく読まれていない。でも、「あっ、今、名前が呼ばれた？」「呼ばれたよね！」と興奮。こういう経験も良いもんです。

　4店舗の予定は結果、3店舗に。計画通りにいかないことを楽しんでほしい。香川県から兵庫県に入るころには、普段は車で寝ない息子が、ぐっすり眠っていた。満足できる旅になっただろうか。親子ふたり旅、今度はどこに行こうか。

清水健（しみず・けん）

　フリーアナウンサー。10歳の長男誕生後に妻を乳がんで亡くし、シングルファーザーに。