子どもの遊び場のオープンに招待され、喜んで遊ぶ子どもたち＝いずれも埼玉県戸田市で

来場者減で空きスペース→地域に開かれた「パーク」に

　振興会によると、競艇の売り上げは1991年度をピークに減少し、2011年の東日本大震災で激減。その後、スマートフォンで投票できるようにして持ち直したが、来場者が減ったことで競艇場内には余剰スペースが増えた。競艇場を地域に開かれた場所にしようと「ボートレース場のパーク化構想」が生まれ、子どもの遊び場設置につながった。

　今回の設置では、振興会が新たに制度を設け、上限いっぱいの5000万円の支援金で遊具を買い、施行者の戸田競艇企業団に譲渡。企業団がさらに7000万円をかけて整備した。

全国の競艇場に先駆けて子どもの遊び場が設置された戸田競艇場

多彩な遊具　「ベビー」から「チャレンジ」まで

　競艇場2階の屋内エリア738平方メートル、屋外エリア217平方メートルに「ベビー」や「アクティブ」「アウトドア」「チャレンジ」などのゾーンを設け、大小さまざまな遊具を設置した。競艇場の開場日に営業し、利用料金は平日1日300円、土日祝日は1時間10分300円の時間制。

　8日のオープンには、近くの幼稚園児と小学生計約100人が招かれ、遊具を楽しんだ。