通園バスにシートベルトを（3）保育士の目からあふれた涙 掲載まで5カ月、担当記者の取材日記
石原真樹記者
取材のきっかけは読者からの意見
◇2018年９月
都庁担当になった。東京新聞の都庁担当は当時4人で、うち女性は私1人だ。ちょうど、乗り合いバスの車内で高齢者が転倒する事故の多さを問題視した連載「危ない！バス内転倒」がスタート。都庁担当が分担して取材してきたと聞き、「都庁担当がこんな取材もするんだ」と思った。
バス車内での転倒が多いことを伝えた記事
◇12月初旬
バス内転倒の連載に読者から90通を超えるメールやファクスが届く。その中に「園バスにシートベルトが必要だ」など、通園バスに関する意見が複数あった。「年末年始の掲載に向けて取材してみてよ」とキャップ。子どもの安全をどう守るのか、という取材はやりがいがある。興味を持って取材を始める。
読者から届いたファクス
◇12月12日
通園バスの事故件数を、公益財団法人「交通事故総合分析センター」に電話で問い合わせる。「『幼児専用車』という分類で調べれば必要なデータが取れるかもしれないが、1週間ほどかかる」と担当者。「幼児専用車って何ですか」と基礎的な質問をぶつける。幼児のための特別なバスがこの世に存在することを初めて知った。
◇12月17日
出張中でなかなかつかまらなかった国土交通省の担当者に電話取材。幼児専用車の安全性については、2013年に作成したガイドラインが最新で、現在もシートベルトは義務化されていないことを確認する。
幼児専用車の安全のためのガイドライン
幼児専用車で死者が出るような事故はなく、負傷率も低いことなどを理由に義務化を見送っていた。「今後、検討しないのか」と質問すると、担当者は「引き続き（義務化が必要かどうかを）調査する」と述べるにとどまった。
小児科医・山中さんの情熱に背中を押されて
◇12月18日
子どものけが予防活動に取り組むNPO法人「Safe Kids Japan」の理事長で、医師の山中龍宏さんに取材するため、横浜市にある山中さんの小児科を訪問。診察室で子ども用の椅子に座って話を聞く。「死者がいないから、重傷が少ないからといって、防げる事故を防がないのはおかしい」と熱く語る山中さん。子どもを守りたいという強い思いに共感する。
山中龍宏さん
取材の途中で、同法人事務局の太田由紀枝さんも診察室に現れ、米国のスクールバス事情を語り始める。バスが停車すると周囲の車もぴたっと止まり、バスを追い越すのは法律で禁止されているという。「（米国人は）不便でもそういうものだと思ってる。何でこんなところに停留所を作ったんだと怒る日本とは大違い」と太田さん。私たち取材班の元には、通園バスの待機場所にバスを寄せようとすると「ライトやクラクションであおる車が多い」との声が届いていたことを思い出す。子どもに向けられるまなざしの厳しさやゆとりのなさは、日本ならではなのかと思うと悲しくなった。
事故を経験した保育園や幼稚園を探して…
◇12月下旬
「通園バスで事故が起きた時、バスの中がどんな状況になっているのか知りたい」と、キャップが新たな思いつきを言い出す。「事故が起きた時の様子を取材したい」なんてお願いをしても、応じてくれるのかな…。そう思いつつ、首都圏で過去3年以内に通園バスが事故に遭った幼稚園や保育園を記事検索などで探し、埼玉県内の保育所に電話で尋ねると、事故時の状況を丁寧に説明してくれた。1月に直接、話を聞く約束を取り付ける。
千葉県内の幼稚園関係者も電話取材に応じてくれる。園バスが停車すると、後ろに車の列ができてクラクションをブーブー鳴らされるという現状を訴え、「ベルトがあれば安全性が増すというのはその通り。でも、ベルトの着脱でさらに時間がかかると、こっちは焦っちゃう」とこぼした。ひとたび大きな事故が起きれば多くの人が死を悼み、現場に花束を供える。でも、日ごろから命の大切さはちゃんと考えられているだろうか。
◇12月26日
交通事故総合分析センターから幼児専用車の事故データが届く。近年は年90件前後の事故があり、年30～70人がけがなどをしていた。この数字をどう見ればいいのか。少なくとも安全な乗り物だからシートベルトは不要、とまでは言いにくいのではないか。とても怖い思いをした子はいるはずだし、あす重大な事故が起きるかもしれない。
◇12月28日
年内には記事を出したいと思っていたが、完成せず、年またぎに。昼食をとる時間も惜しく、都庁32階で初めての「都庁ラーメン」（570円）をかき込む。1年を回顧する企画で豊洲市場の開場を担当し、締め切りぎりぎりで何とか書き上げ、仕事納め。
都庁ラーメン
心の傷は2年たっても癒えていなかった
◇2019年1月4日
仕事始め。都新年度予算案の編成作業が大詰めを迎える。小池百合子知事による査定が始まり、しばらくは予算取材の日々。
都の予算案の紙面化に向けて準備を進めた
◇1月16日
年末に取材のアポイントメントを取り付けた埼玉県北部の保育所へ。都内の保育所と違い、広い園庭で子どもたちが走り回り、元気な声が響く。2016年、通園バスが軽乗用車に衝突され、横転した時の様子について話を聞く。バスに乗っていた女性保育士は「子どもたちがパニックになって…」と話し始めた途端、涙があふれ出した。2年以上前の事故なのに、心の傷は今も残っているようだった。運転していた男性保育士は「何が起きたのか分からなかった」と、事故の瞬間を振り返った。
通園バスが事故に遭った現場
この保育所は通園バスを購入した時、メーカーにシートベルトを付けてほしいと要望していたという。でも、付けてもらえなかった。国交省が安全基準をつくっていれば、メーカーもオプションでベルトを用意しやすいのではないかと思った。
「子どもたちがその後、元気に育っていることが救い」と女性保育士は最後に笑顔を見せた。思い出すのもつらい出来事を話してくれたことに感謝し、同じ思いを誰かにさせないため、記事で世に訴えようとあらためて心に誓う。
「場所が分かりづらいから」と、園長先生らが事故現場に車で連れて行ってくれる。畑に囲まれ、視界を遮るものが何もない見通しの良い交差点。こんなところでも事故が起きるとは、というのが率直な感想。
リスクにふたをしてもいいのか 膨らむ疑問
◇1月18日
日本自動車研究所から質問への返答がメールで届く。幼児専用車でシートベルトの着脱実験をしたところ、子ども自身でベルトの着脱ができ、ベルトの有無で降車時間はほとんど変わらないことが示されていた。ベルトを義務化しない理由の一つが消えたと言えるのでは。
◇2月13日
子どものけが予防活動に取り組むNPO法人「Safe Kids Japan」に意見を寄せた母親を紹介してもらい、メールで取材する。保護者が「園バスにベルトがないのは不安」と声をあげても、幼稚園側から「これまで事故がなかったから大丈夫」と説明されるだけで、さらに不安になったという。あらゆるリスクを調べていちいち対応するのは大変だろう。でも、リスクにふたをして、なかったことにしてもいいのか。ふたは、こじ開けなきゃだめだ。
◇2月14日
2月は都庁担当記者で分担して、都内の児童養護施設で虐待があったという問題の取材を続けていた。この日に掲載。子ども本人には何の責任もないのに、つらい経験をして、やっとたどり着いた安心できるはずの施設で再び虐げられるなんて。何とかしたい。
◇2月19日
通園バスの記事なのに、バスの写真をまだ撮っていないという重大な問題が、日に日に心の中で大きく膨らむ。そろそろキャップが何か言い出しそう。焦りながらふと、東京新聞に載っていた記事を思い出す。目黒区が運行している保育所への送迎バス「ヒーローバス」だ。撮影を頼もうと区に連絡したところ、なんとヒーローバスに簡易ベルトが付いていることが判明！
◇2月21日
都議会の第1回定例会初日、築地市場跡地の再開発を巡り会派が対立し、予定していた午後1時に開会できず。都庁と議会棟を行ったり来たりして1日が終わる。この後、1カ月余り、新年度予算案の審議など議会取材に追われる。
築地市場跡地再開発を巡り紛糾した都議会
「議論を起こす記事が良い記事だと思うよ」
◇2月22日
保育所が遠いため、通勤ラッシュ時にベビーカーで電車に乗らざるを得ない母親らが、乗客から暴言を吐かれたり、ベビーカーを蹴飛ばされたりする現状を報じた記事を夕刊に掲載したところ、インターネットで予想以上に話題になる。取材に応じてくれた女性が批判にさらされ、ちょっぴり落ち込む。キャップの「議論を起こすような記事が良い記事だと思うよ」との言葉に励まされる。
子どもに優しい公共交通を求める母親らと面会する小池知事（右）
◇２月28日
小雨の中、目黒区のヒーローバスを取材。初めて見る幼児専用車の座席はこぢんまりしていて、簡易ベルトの面ファスナーは長さ30センチ、幅4センチほどで思ったより大きい。「ヒーローバスを見て街の人が手を振ってくれる。社会で子育てする雰囲気づくりにも貢献している」と区の担当者がバス自慢。
ヒーローバスの簡易ベルト
ヒーローバスの車内。簡易ベルトは思ったより大きい
都庁に戻り、通園バスを使っている都内の幼稚園に電話したところ、バスにベルトがないことに社会の関心が集まるのは困る、との反応。事故が起きてからでは遅いのに。
◇3月4日
ヒーローバスに簡易ベルトを装備したメーカーの担当者と電話で話す。ベルトはカタログに載せておらず、要望があれば装備しているという。まさに幻のベルト。「ベルトをすると安全、子どもが外せないから危ない、と両方の意見があり、国の動向を見ながら慎重に対応している」。現場の苦労がしのばれる。
◇5月10日
取材を始めて5カ月、ついに記事を掲載できた。都の予算や築地市場の再開発など、いくつもの取材を同時並行で進めながらだったので時間はかかったが、多くの人に記事を読んでもらい議論を深めたい。滋賀県大津市では8日、保育園児の散歩の列に軽自動車が突っ込み、2人の園児が亡くなった。保護者や保育士、地域の人たちの悲しみは計り知れない。小さな命を守るために、私たち一人一人ができることは何か、取材を続けていきたい。
通園バス問題を取材したノート
◇
なるほど！
グッときた
もやもや...
もっと
知りたい
甲斐市の公用バスでは幼児専用でもないのに幼児の利用が多く年間７割の割合で乗車致しますが、足もつかない幼児が腰だけの二点シートベルト、せめて三点のシートベルトに変えてもらえないかと市長あてに手紙を出すも行政は改善しません、日本の宝の子供のために頑張っている文章を読んで応援致します。
幼児車には、シートベルトの義務化がないということですが、今後のバス製造メーカーはどこも衝突被害軽減ブレーキが採用されます。そうすると障害物等で急ブレーキがかかるようになります。
その急ブレーキがかかった際には園児が飛び出だし重篤な災害へ発展する可能性が高くなります。
急ブレーキがかかった場合は、30㎞～40㎞走行時でも園児が飛び出してしまうことが今後、想定されるので、シートベルト、保護ベルトの必要性をアピールしていただきたい。事故が起きてからでは遅いのです。
子供がいない人、子供がいる人、さらにその子供の年齢によって見方も受け止め方も変わってくるので、難しいなあ、と思います。
これを書いている石原記者のまじめで思いやりある視点に、ほっとしました。
年少で着脱が難しい子は年長児と隣の席にすればよいのでは？
娘は年少から着脱できているので年中には練習していればできると思います。
確かに乗せてから動き出すまでに多少時間はかかると思うが、それは仕方がない。それぞれの園児をそれぞれが車で運んでいたらもっと渋滞するのだと考えたら我慢できませんかね。
過密集中して暮らしている地域では多少渋滞は仕方がないと思います。
初めて知りましたが幼稚園バスで高速を走るなんて恐ろしいですね、遠足の時は別のバスを借りればいいのでは？バザー収益金で充分足りますよね。
「幼児バスのシートベルトが義務化されない」ことが、即問題だとは思いません。幼児バスのシートベルトが義務化されないのは、ただ「安全な幼児用シートベルト」が存在しないからでしょう。既に細かく説明されているコメントにもあるように、シートベルトは適切に使用しなければ、逆に内蔵損傷などの危険につながります。車両火災時に、50人からの幼児を迅速に避難させる必要もあります。実験では問題ないらしいですが、パニックの年少児全員が本当に自分でシートベルトを外せるでしょうか？
100%安全な幼児バスができるまで、幼児バスを使わない、というわけにもいきません。結局は、（高速道路は論外ですが）安全に気を付けて運航する前提で、前席シートのクッションで頭部を保護する今の形が、一番の落としどころのように思います。幼児バスのガイドラインが改訂されないのも、それ以上のいい案がないからではないでしょうか。
あとは、それぞれの園の考え方でバスの運行を行うでしょうし、保護者としてはバスの安全を判断して、納得いかなければ「通園バスを使わない」、「バス遠足には参加させない」という選択をするのみだと思います。
うちの子の幼稚園バスにもシートベルトは付いていません。他の幼稚園も同様なところがあるのですね、驚きました。
うちの子の園はその状態で、高速に乗りお泊まり保育へ行ったりします。毎年反対される保護者がいるのに、園側は「今まで事故を起こしていないから」、「スピードを出さないから」と言います。その際に、園長先生たちは国産高級車で同行します。
なので、うちは改善されない限り、高速に乗って移動があるような行事には参加させません。皆勤賞は取れませんが、命の方が大切です。
シートベルトをつけても、物によっては腹部を圧迫して大変な状態でになる場合もあるようですね。初めて知りました。
色々事情があるのかもしれませんが、園側の真摯な姿勢があれば、うちの場合は違ったのかもしれません…
プレスクールや入園説明会では、このようなことまで表に出て来ません（涙）
普通車でシートベルトが義務ですのに、幼稚園バスか義務では無いのを初めて知りました。確かにおかしいですので早急な義務化をお願いします。
来年、我が子が幼稚園に通い始める母です。通園する際、園バスが必須となりますので、この記事は正直衝撃でした。毎日車を運転する際にチャイルドシートに乗せ移動していたから、園バスにも付いているものだと。
大人の乗る高速バスもシートベルトが義務化されてます。タクシーも、義務化されましたよね？なぜ、園バスだけ義務化まではいかずとも、シートベルトもつけてないのか意味がわからないです。
子どもたちの成長を考えると事故にあって怪我して欲しくないし、それが一生ものの傷になったら、どう責任とってくれるのでしょうか。
妊婦マークも着けてると、倒れた時、意識がない時、誰でもわかるように気づいて欲しい最低限のマークです。席を譲ってくれなんて二の次。文句を言ってくる人も、嫌がらせしてくる人も、まだまだいます。幼稚園のマークがついてるから大丈夫もやはり違うと思います。法律でバスを抜かすなって決めてもらえないなら、なおのことシートベルト義務化してほしいです。。命かかってます。。死んでから法律定まっても嬉しくないです。。シートベルト、なるはやでせめてオプションでつけれるようにしてほしいと切に願います。
最近保育士をはじめました。通園バスではありませんが、遠足の時に補助席に座るよう言われましたが、実際はバスレクをしたりで4人の先生が通路にしゃがんでいたり立ってうろうろしている状態…。バスで立ってる事なんてないので私もフラついて運転席の方に突っ込むかと思った所で支えられ助かりました。バス会社からでも警察の方からでもバスの中では保育士も座れるよう指導してほしいです。
小さな「森のようちえん」を運営しています。
バスを購入する際、なぜシートベルトがないのかについてメーカーと議論した際、以下のような説明を受けた。当方としては現状がベストとは言えないと考えつつも、幼稚園バスでベルト着用をすることにもリスクがあるということも理解しています。
■通園バスにシートベルトの義務付けが除外されているのにはバス自体の構造上の問題と現在取り付けられるシートベルト自体の構造的な問題がある。
■幼児座席はまさしく幼児の体形に即して製造されているため、そこに新たにチャイルドシートやジュニアシートの取り付けは難しく、3点式シートベルト自体、バスの構造上取り付けは非常に困難。
■仮に幼児座席に3点式シートベルトが装備できたとしても、一般の自家用車の3点式ベルトと同様、3点だと斜めに走るベルト本体が子供の首元を通過するため、危険な状況が予想される。
■緊急時におけるバスからの脱出の迅速性にも問題が生じる。
■本来なら体全体をホールドすべき幼児の体を2点式つまり腰の部分のみで拘束した場合、幼児は体重の比重が特に頭部にあるため車両正面の事故の際には前席のシートバックに顔面を強打する可能性が高い(国交省HPにて過去に2点式ベルトで衝突実験をした際に、ベルト装着のほうがベルトレスよりも頭部の前席への打撃係数が大きい事が示された実験結果が示されている)。
■また、例えばバスが横転事故を起こした場合、腰部腹部のみの拘束のため、腹部に強い圧迫が生じやすく内臓への重篤なダメージが想定される。特に2名ないし3名まとめて締めるベルトは横転の際には自分も含め3人分の体重が腹部の片側に集中する。
■選択肢として以下もある。
○2点式ベルト(簡易マジックベルト式)
子ども自身が自分でベルトを着けたり外したりすることが可能だが、年少の子供だと正しい装着が出来ないこと、自分で走行中に外してしまうこと、経年劣化で固着が弱くなることなどが考えられる。2点式のリスクは上記同様否めない。
○4点式ベストタイプ
某企業独自の商品である4点式ベストがある。ベストタイプで子供の両肩と腹部を全体的にホールドするいわゆるチャイルドシートに類似した拘束構造にしたことで、腹部一点での拘束のリスクが緩和されている。本質的には緊急時の脱出の迅速性をカバーするものではないが、肩ベルトにもあえて取り外し可能なバックルを装備することでできるだけそのような状況に対応できるように仕上げている。現状では、遠足に高速道路を使用する幼稚園や1歳児を送迎する保育施設、また障がいのある子供も健常者と同様にバスに乗せて送迎をする施設様等で活躍している。
上記のような点も考慮していただき、保護者の理解が促進されることも願っています。
子供用のバスにシートベルトがないということを記事で初めて知りました。乗用車にはチャイルドシートが義務付けられて随分経つというのになぜ未だに放置されているのか、驚き、憤りさえ感じます。海外に在住していた折、子供達が通園バスを使っていましたがシートベルトは必ずついており、子供達も慣れた手つきで着脱していました。もちろん、途中で勝手に外したりするような子はいません。乗ったらシートベルトを着用、降りるときには外す。みんな心得ています。外せない子がいても、先生が補助すればそんなに長時間停車することなどありません。通園バスを煽るような車ももちろんありません。
綿密な取材をされた記事で読んでいていろんな感情が湧き上がりましたが、取材日記を読んでさらに色々と考えさせられました。記事がきっかけになり、シートベルトが当たり前という状況に早くなってくれたらいいなと思います。
読んでいて涙が出ました。事故が無いからシートベルトをつける必要がない。そんな訳ないでしょう…。そんな中、目黒のヒーローバスは素晴らしいですね。これから、園バスにはシートベルトが義務付けられると良いです。
それから、記事を書くための取材は、多方向からされて沢山の時間がかかるのですね。思っている以上に時間がかかりご苦労がある事を知ることが出来て良かったです。ありがとうございます。