荒川車庫に帰ってきた車両の点検を取材するこども記者

8年に1度の大きな検査　間近で見学　

　まずは町屋駅前の会議室に集合。質問やメモを取るときのコツを簡単に話した後、都電に乗って移動します。都電は初体験という子も多く、早くも目が輝いています。下町らしい町並みを眺めながら15分ほど揺られ、荒川車庫前の停留場に到着です。

輪軸の仕組みについて熱心にメモをとる

　初めに車両をバラバラにして検査する作業を見学しました。つい先週まで走っていたという2015年製の車両の近くに、重さ最大900キロの輪軸、ドアやブレーキを作動させるための空気圧縮機などの部品が並んでいます。「これは8年に1度の大きな検査です。これから1カ月かけて、一つ一つに不具合がないかを点検して、きれいに整備していきます」という所長の説明を、みんな真剣な顔つきでメモしていました。

真剣なまなざしでメモを取るこども記者たち

　こども記者からは「どんなことに気を付けているんですか」と良い質問が飛び出し、「作業所は暑いので、休憩を取りながら作業したり、間違いのないように1人ではなく何人かで確認したりしています」という言葉を引き出しました。

パンタグラフを間近で見学

　やはり乗り物好きの参加者が多く、架線から電気を取り込む部品の前で所長が「これは何でしょう？」とクイズを出すと「パンタグラフ！」と即答。ボタンを押してパンタグラフを上げ下げする操作を体験したり、車両を載せて別の線路まで横方向に移動させる「トラバーサ」の動きを間近で観察したりしました。

パンタグラフの仕組みを学び、実際に上げ下げの操作も体験

トラバーサに載った車両が移動していく

電車内でも取材　何を記事に？　

　約50分の取材の後は、家族ごとに記念写真。このイベントのために特別に用意した電車に乗り、町屋駅前まで戻ります。涼んでノートを見返したら質問が浮かんできたのか、みんな次々と所長に質問します。

　「いろんな色の車両があるのはなぜですか？」「さくらトラムという愛称はどうして？」。車内は即席の記者会見のようです。

熱心に質問をするこども記者

　最後は、1～3年生は30分かけて取材成果を絵日記に、4～6年生は60分で壁新聞にまとめます。「全部を書こうとしないで大丈夫です。まずはノートを見返して、自分が面白いと思ったこと、書きたいことは何かを決めましょう」とアドバイスすると、みんなすぐに作業に取りかかります。書きたいことが多すぎて迷っている子も、「こうだったよね、あんなこともあったよね…」と記者と話しながら振り返っているうちに、自分のテーマが見えてきました。

こども記者の手が止まると谷岡記者がアドバイス

　「車庫の点検を見たり電車に乗ったりして、都電についてよく分かった」と、母と参加した練馬区の小学4年、今村勇輝くん。写真を撮るのが好きだという板橋区の小学5年、西沢ましろさんも「普段は見られない珍しい部品もじっくり見学できた」と楽しんでくれました。

都電納涼号の前で記念撮影。思い出の1日になりました

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